滋賀・永源寺　　場所の地図

　愛知（えち）川右岸にある臨済宗永源寺派の大本山で、山号を瑞石山、本尊の聖観音像は秘仏で、「世継ぎ観音」とも呼ばれ、祈願すると子供や跡継ぎに恵まれると伝えられています。近隣寺院にも何ヶ寺か永源寺派の寺院があり、一度拝観したいと思っていました。南北朝時代、近江の領主であった佐々木氏が、寂室元光禅師（じゃくしつげんこうぜんじ）を開山に迎え、伽藍（がらん）を建立したのが始まりで、その後も永源寺には高僧が集まり、佐々木氏の庇護のもと盛時には２０００人もの修行僧を擁したといいます。戦乱の時代には兵火で衰えましたが、江戸時代に、彦根藩井伊氏の庇護によって諸堂が整えられました。
　石段の参道を登ると、右手に愛知川があり、左手の石崖には十六羅漢の石仏などが奉安されています。参道一帯にはモミジ・カエデが多く、秋の紅葉期には多くの観光客で賑わいます。総門をくぐると、境内には庫裡（くり）・鐘楼・方丈・法堂・禅堂・開山堂などが建ち並びます。開山堂には、国指定の重要文化財である寂室和尚坐像があります。

参道 総門 山門
本堂 法堂 開山堂
含空院 紅葉と伽藍 朱印
≪平成２９(2017)年１１月２日奉拝≫

釣月寺和尚の一日一題　話題提供　【平成２９年１１月１２日（日）：第２４０１号】