道の駅　芸能とトキの里　　場所の地図

　佐渡島にある唯一の道の駅です。しかし、私達が通常訪れる道の駅とはかなり違ったムードを漂わせています。それもそのはず、この道の駅は、平成２３(2011)年４月から学校法人新潟国際藝術学院佐渡研究院と併置された、道の駅美術館・芸術学院になっています。佐渡の地理条件・環境に合わせて、道の駅を「学びの場」にという方向で、島内・国内外からの学生を迎え入れ、道の駅教室、国際美術公募作品交流展、佐渡留学・修学旅行、佐渡風景水彩画体験、研修ツアーなどを運営・企画をしているとのことです。
　そこで、道の駅の条件を調べてみました。
　設置は、各自治体と道路管理者が連携し、国土交通省により登録されたもの。
　施設は、駐車場・休憩施設・地域振興施設が一体となっていること。
　そして３つに機能である、道路利用者のための「休憩機能」、道路利用者や地域の人々のための「情報発信機能」、道の駅を核としてその地域の町同士が連携する「地域の連携機能」を持っていること。
　なんとか、この道の駅も３つの機能を持っているようです。しかし、当初期待された、観光施設としての目論見がはずれて、今の形態になったようです。その証拠には、広い駐車場と休憩施設を持っていますから。唯一、道の駅の記念切符のみ販売していました。

施設全景	建物内の学園の様子
道の駅　記念切符・表	道の駅　記念切符・裏
≪平成２８(2016)年７月２８日撮影≫