浜松・竜ヶ岩洞（りゅうがしどう）　　場所の地図

　大本山方広寺から東へ４ｋｍ行った所に、今日紹介する竜ヶ岩洞と呼ばれる鍾乳洞があります。
　東海地方最大規模の鍾乳洞は、２億５千万年前の地層といわれる秩父古生層の石灰岩地帯にあり、総延長１０００ｍ（一般公開は４００ｍ）、標高３５９ｍの竜ヶ石山の南麓に開口されています。洞内は年間平均気温約１８度と安定しているため、快適な地底探検ができるようになっています。（パンフレットより）
　この鍾乳洞は、この土地の地主の方と二人の洞窟愛好家により、昭和５６(1981)年から調査を始め、約２年半もの年月をかけ、全貌が明らかになりました。そして昭和５８(1983)年１０月に全洞が一般公開されました。今では、大本山方広寺とセットで観光の目玉となっています。
　入洞した日は、３０度を超す大変暑い日でしたが、洞内は涼しく、真夏の観光としては絶好のポイントです。いろいろな形の鍾乳石に、絶妙な名前がついており、約３０分ほどの地底探検ですが、興味を持って観察することができました。

≪平成２６(2014)年７月３０日撮影≫