円形闘牛場

　今日もホテルの移動日である。
　早朝に荷物をスーツケースに整理・つめ込みもっていって、移動のためのバスのところで自分のスーツケースがあるかの確認をする。
　その後、ホテルのレストランでいつもの朝食をとる。
　ここでの朝食も軽いバイキング形式である。
　たっぷりのサラダとチーズ２種。
　ヨーグルト、生ハム。バゲット、コーヒー、リンゴと、また今日も、頬張ってしまった。
。
　やっと分かったのだが、このような、ある意味で主菜等に温かいものがないホテルなどの朝食形式をコンチネンタルと呼ぶらしい。
　食事の終わる頃に、昨日の陽気なアメリカ人の団体がレストランに入って来た。
　昨夜とは異なり、アメリカ人らしいラフで派手な服装になっている。
　陽気で明るく朝からガンガン食ってしゃべっている。
　今日は食事後、すぐに出発である。
　早朝の高速道路をアルルに向かう。最初の観光場所はゴッホの絵で有名な「はね橋」である。
　と言っても観光用に最近作られたもので、掛かっている橋も場所も違うということである。
　そのため、早朝ということもあってか、観光客が誰もいない。
　こんな観光施設でもない所にある「はね橋」をバックにして記念撮影をしてしまった。
　考えてみれば、日本だって、昭和になってお城を鉄筋で建てたりしているんだから似たようなものだということになる。
　そんなことは言ってもしょうがないのだが、やっぱり言いたくなってしまうんだよなぁ
　はね橋など、なければなくてもその場所であれば良いのである。
　偽物に時間をかける必要のない場所ではないかと思った次第である。

円形闘牛場から見た
アルル市内とローヌ川

　はね橋からアルル市内へ入る。
　今度はバスから降りて円形闘牛場を見学。
　外からみるとかなり大きな施設に見えるのだが、中に入って中段の座席に座ると、意外に狭いような気がする。
　ところが、ガイドの説明を聞くと、ここに３万人が入るという。
　しかも、古代の石作りの闘牛場で今でも定期的に闘牛が開かれる場所で２０００年にわたって生きているというのも驚きである。
　説明を聞きながら闘牛場の一番高い所にある塔に登ってみる。
　アルルの街が一望できる。
　そして、遠くに街を貫くようにローヌ川が本当にゆったりと流れている。
　アルルもエクス･アン･プロヴァンスと同様に大きな近代的なビルなどは１棟も建っておらず、オレンジ色の瓦屋根がローヌ川まで続いている。
　この円形闘牛場の見学を終えて、次はゴッホが入院したという病院跡を見学。

　でも、ここはちょうど庭の花の入れ変えのときだったので時期的には最悪で、庭は一面裸の土がそのままという状態になっていた。
　ゴッホの絵に描かれていた庭の艶やかな花の咲き乱れる状況を満つことができず、これにはちょっと残念な思いがした。
　少なくともゴッホのこの病院を描いた絵には、庭の華やかな花が沢山描かれていたのに、と思った次第である。

　そこから街の中心の広場に出る。
　ここでしばらくガイドから、この街の歴史などの説明があった後に、５０分程度の自由時間と言うことになった。
　ところが、説明を聞いている最中から、激しい腹痛に襲われてしまい、説明終了後にガイドにトイレの場所を尋ねる始末。
　結局、この広い市庁舎前の広場では、市庁舎の一角にある観光客用のものが１番近いところだと分かった。
　急いで行ってみると、トイレは男女１組ずつしかなく２０人くらいの行列が出来ている。
　しかも、男も女も同形式のトイレだもんだから、女性も平気で男性トイレに入るために並んでいるのである。
　わずか３名くらいしか男性がいないのに、男性トイレには入れるまでは１０名程の用足しを待たねばならない。
　我慢・我慢で何とか対応が出来たが、冷や汗をかいたのは言うまでもない。
　教訓として、今後海外旅行に行く時は、腹痛が一発で治まる薬（最近、水なしで飲めるもので、直ぐに効くと言う薬が発売されているようだ。）を絶対に持参しようと堅く心に誓ったのである。

　やっとトイレに行けたことでほっとしてから時計を見る。
　自由時間はあと３０分もない。
　妻に迷惑をかけるわkr￥絵にはいかない、当初ここで買い物をしようと言っていたので、急いで広場から少し奥に入ったところにあるソレイヤードのアルル店に走った。
　今回の目標である「ソレイヤードの生地でテーブルクロスを」を達成するためである。
　妻と二人でやや焦りながら生地を物色。
　大きな柄の明るい黄色を基調としたものと、細かいセミの図案化したものとの２種類をそれぞれ３メーターずつ購入した。
　が、メーター２７ユーロである。単純に計算して
　　２７ユーロ＊３メーター＊２枚＝１６２ユーロである。
　　１６２ユーロは１６２ユーロ＊１４０円＝２２６８０円となる。
　なかなか思いきった買い物である。
　これで妻の持って来たユーロの半分近くがなくなってしまったはずである。

サン・ヴェネゼ橋

　このあとアルルのフォーブス広場からバスの待っている所に通り抜け、昼食のためアヴィニョンに向かった。
　アヴィニョンでバスを降りた所はサン・ヴェネゼ橋の近く。あのフランス民謡で有名な「アビニョン橋」である。
　石造りの巨大な橋が、ローヌ川の幾度もの氾濫によって作っては壊れ作っては氾濫で持っていかれを繰り返し、結局途中で切れてしまったものである。

　バスの止まったところから、アヴィニョン法王庁の城壁の割れ目から市街に入り、その傍にある予約してあったレストランへ入る。
　昼食は、前菜、メインの鶏肉煮込み料理そしてデザートとなる。 　今日も天気がよく、カラリと晴れている。
　そして、アルルでもかなり歩き込んだことから喉がカラカラである。
　レストランに辿り着いて最初にビールを注文。
　このビールの実に美味いこと・・・本当に感激。

ポン・デュ・ガール
筆者写り込みのためモノクロ

　昼食を終えて再びバスに乗り、世界遺産のポン・ジュ・ガールに行く。
　駐車場から１ｋｍくらい歩いたところに世界遺産となった水道橋がある。
　観光案内所をぬけてゆるやかな坂道で写真を撮りながら歩くと、突然超巨大な石作りの橋が見えてくる。
　ローマ時代に作った水道橋である。
　遠くから見ているので大きさの実感が湧かない。
　ところが、橋に近づくに従ってその大きさに圧倒される。
　一つ一つの石の大きさにも圧倒されるのだが、それを組み合せてアーチを幾重にも連ね、その上に一定の傾斜を持たせた水道を作り、水の流れを制御した技術の高さに驚くのである。
　橋の下の流れはローヌ川の支流の一つである。
　この川は思っていたよりも綺麗で、魚が泳いでいるのが良く見える。
　この穏やかな流れに小学生がカヌーを繰って流れて来たり、観光客らしい一団が大きなゴムボートでゆったりと流れを楽しんだりしている。
　こんな楽しみ方もあるんだと思う反面、なんで日本のツアーはこんな楽しみを取り入れてくれないんだろうと不満というのか疑問に感じるところである。
　　で、　橋の大きさに比べて人間の小ささにびっくりする。

法王庁

　ポン・ジュ・ガー ルからアヴィニョンに戻り今度は徒歩でアヴィニョン市街、つまり城壁内の見学となった。
　サン・ヴェネゼ橋の入り口から入り、最初の見学場所が旧法王庁である。
　ここは旧法王庁の中に入っての見学であった。
　残念なことにカメラが撮れない、撮影禁止なのである。
　１時間以上にわたりガイドが細かい説明をしてくれて法王庁内部を歩き回ったが、結局、外観の大きさも凄いし、内部の複雑さも相当なものである。
　更に、ここでの歴史はもっとすさまじく最後に辿り着いた地下にあるお土産売り場でやっとほっとした感じであった。
　お土産売場の出口から地上に出ると、明るいアヴィニョンの青空が待っていた。
　再び法王庁前の広場に集合して歩いて市庁舎前まで行く。
　ここでしばらくこの町の概要の説明があった。
　その後、ホテルにバスで直行した。

　ホテルはアヴィニョンの城壁の外側で、フランス国鉄在来線のアヴィニョン駅の隣にあるアヴィニョングランドホテルである。
　ここで今夜と明日の晩の２泊となるのだが、部屋に入って驚いてしまった。
　今までのホテルとは違って超豪華なのである。
　ベッドルームが２つに応接セットのある部屋、洗面所に更に豪華な風呂、この風呂も、お湯を張ってはいれる浴槽とガラス張りのシャワールームが別なのである。

上：地元産の白ワイン
下：夕食のメインディッシュ

　窓の外はアヴィニョンの城壁がずっーと続いている。
　このホテル建物自体が２階建てで大きな建物ではないので見晴らしの良さは別としても、ライトアップされたアビニョンの城壁やその上に造られたかつての監視塔を眺めつつ地元産の赤ワインを飲むのもなかなか良い気分である。
　夕食は７時から、ホテルの別棟にあるレストランにて夕食会。
　ここでは白ワインをボ トルで注文する、ウェイターからハウスワインで良いのかとの確認があり即「ＯＫ」。
　食事時間にツアーの皆と話してみるとホテルに戻ったあと、時間が大分あったので再度街に出て、サン･ヴェネゼ橋まで行って来たという。
　今日は結構な距離を歩いたので、疲れきっているのではないかと思っていたが、みんなの凄い体力と気力に驚愕したのである。
　良く考えてみれば、１８人のツアー だけど、明日オプションツアーをせずに、１日フリー にするのは我々を含めて３組６名だけである。１２名はスペイン国境近くまで行くとのことで、朝８時から夜の８時までそれで１２時間を費やすことになる。
　今回の旅行に来る前に、最後の１日くらいはゆっくりと、フリーで過ごしたいと思ったので、たまたまそれがアビニョンであった。
　そのためアビニョンの２日目の行動をオプションツアーとせずに自由行動にしたのである。
　ただ心配なのは、見知らぬ土地で「言葉」が分からないことである。
　そんなことを妻と話しながら、たっぷりのワインを楽しみ、部屋に戻って、爆睡。

アヴィニョン２日目

　午前６時に目が醒める。まだ、空は暗いが、天気は抜群の様だ。
　８時少し前にレストランにいくと日本人は我々だけである。
　野菜サラダにトマト、チーズ、コーヒー、ヨーグルト、トーストの朝食。 　朝食後は部屋に戻らずそのまま、外出。

サン・ヴェネゼ橋から

　地図でアヴィニョンの城壁内の通りを細かいところまで昨夜調べて記憶しているので、迷うことはない。
　もし迷っても、ぐるりと回ることで、必ず街を貫くメインストリート(レピュブリック通り)に出るのである。
　最初に行ったのは、もちろんサン・ヴェネゼ橋。
　昨夜、皆の話を聞いていて、今日は絶対に最初に行く場所と決めた場所である。
　ついでに言えば、泊まっているホテルからこのサンベネゼ橋が一番遠い場所で、ここに最初に行くことで、後はホテルに向かって見学をしながらゆっくりと帰ってくれば良いわけだ。
　橋に入るために、チケットを買うと、係りの女の人に、どこから来たのか聞かれたので、「Japan」と答える。
　すると少し待てという。しばらくして奥からからかなり大きいハンドセットを２つ持って来た。
　そして、これを使えという。
　１台づつ借りて、ハンドセットに組み込まれた案内にしたがって操作する。
　すぐにサン・ヴェネゼ橋に関する日本語の解説が流れるのである。
　この解説を聞きながら橋の観光を楽しむとたっぷり１時間は必要となる。
　ハンドセットを耳に当てながら、サン・ヴェネゼを少しずつ先端に向かって歩いて行く。
　わずかに立ち込めた朝靄に太陽があたり、その中をローヌ川は滔々と流れている。
　１０時過ぎくらいまでこの橋には観光客がいなくて、我々の貸し切りの状態になっている。
　静かでゆったり感覚で川の流れとサン・ベネゼ橋を楽しむことが出来た。

　橋から城壁をくぐり抜け市内に戻る。

プチパレ美術館

　次に行く場所は法王庁の左隣にあるプチパレ美術館である。
　ここにはボッテチェルリの「聖母子」像があるのだ。
　以前から是非見たいと思っていたもので、もしもアビニョンにいくことがあれば絶対にこれだけは逃すまいと思っていたものである。
　が、それがどこにあるのかは不明なのである。
　この美術館はほとんど宗教画で構成されている。
　そのため多くの聖母子像がある。
　順路にしたがってどんどん行くのだが、ボッテチェルリにたどり着いたのは入館後約１時間程度経った頃であった。
　展示室の多くは必ず１人、説明者兼監視人がいる。
　が、この絵だけには、１枚の絵に１人の監視人がついていたのである。
　ボッチェチェルリの聖母子像は他の母子像の絵とは全く違うオーラを発しているので直ぐにそれと分かったのだが、残念なのは、この美術館も写真撮影が禁止されていたため、これらを写真に撮ることは出来なかった。残念。
　全部の見学を終えプチパレ美術館の外に出ると、それまでの中の重たい宗教画の世界とは違って、明るい太陽が燦燦と輝き、さわやかな青空のもとのアヴィニョンに戻るのである。

アヴィニョンのメインストリート

　時計は１２時近くになっている。
　とりあえず、おいしいものを探しにアヴィニョンの公設市場に行ってみようということになった。
　地図は頭に入っている。
　プチパレ美術館から法王庁前を通ってメインの通りに入る。
　市庁舎を少し先に行った所で左に曲がり、あとは道なりに行けば右側にあるはずだ。
　１０分とかからないうちにLes Hallesと書かれた公設市場に着く。
　ここは午前中だけしか開いていないということだ。
　ところが１２時過ぎに行ってもまだまだ多くの店は開いている。
　肉屋、八百屋、果物専門店、魚屋等々食品関係の店が目いっぱい軒を連ねている。
　それぞれの店の前に立つと、そこにある商品全部を買いたいという欲望に駆られるのであるがそんなことはとても出来ない。
　最初に買ったのは、栗虫入りのチーズである。店の親父さんはやたらに「ｓｐｅｃｉａｌ　×▽？◆」と叫んでいるが、何を言っているのか意味が分からず、強硬に購入する。

　オリーブオイルなどもいろいろな種類があって、見るだけでも楽しい。
　妻は、と探すと、果物屋で、梨とリンゴ、プラム等をかごに入れて買っている。
　あした日本に帰るというのにどうするの！　と思いつつもつい協力してしまう。
　ここで、好き勝手に買い物をして、メインストリートもどった時には既に午後１時を回っていた。

　さすがに空腹を抱えての散策はままならない。
　食事場所を探してメインの通りをさまよう。
　といっても、ほどんとメインの通りはレストランやブラッセリで占められているので、どこに入るか決めれば良いわけであるがそれが決まらない。

恐怖の「Plat du Jour」の看板
右下のオレンジは９ユーロと言うことらしい

　で、以前から、このような場合、「今日のお勧め」という看板を探してそれを注文すると失敗はしない、と言われていたことが頭の片隅に残っていたので、それを思い出した。
　ところが、ここで問題になるのが「今日のお勧め」というフランス語が分からないことである。
　それでも図々しさとあてずっぽで「Plat du Jour」という言葉がその意味だと信じて、店を探した。
　ところが、同じ言葉を店の前の黒板に書いてある店が実に多いのである。
　この単語を見つけながらレストランがある中央通りをほぼ１往復した。
　が、納得出来る（この単語群は書いてあるのだが、その下にやたらにいろいろな単語が書いてあるのである。多分、料理の名前なのだろうけど、残念なことに書いてある単語の意味が分からないのである。フランス語の辞書を持っていく必要性を感じた。）店がない。
　それでも、店を選ぶ基準として「直射日光にあたらないこと、簡易のテーブルやイスでない所」として、料理の内容は考えないことにした。

恐怖の「ウサギ肉の赤ワイン煮」

　価格は大体似たり寄ったりで８ユーロから１０ユーロ程度である。
　結局、中央にある緑色で装飾した店に入り、直ぐに今日のお勧めを２つ注文した。 　同時に５００ｃｃの生ビール２つも頼んで、ビールを先にと注文した。
　妻とビールで乾杯をした直後に、料理が出てきたのだが、とっても匂いが強い。
　なにか動物の骨付き肉であることはわかるのだが、これをレバーペーストで煮込んだような色と香りと味である。
　これが日本でいえば「ヒモカワ」のような平らな麺の上に乗って出てきたのである。
　麺＝パスタの味付けは決して悪くない、本当に美味いのである。
　しかし、この肉とそれを煮込んだソースなるものが、一言でいえば「凄い」のである。
　妻は恐る恐る食べながらこの肉は「こうもり」ではないかと言い続けているし、自分は「鳩肉」ではないかと言う。
　食べ出したころは「とても不味い。」という感じで全部は食べられない、と思ったが、これをビールを飲みながら、食べ続けているうちに段々と「うま味」を感じてしまうのである。
　結局、ビールが足らず、と言う状況で２杯目のビールを飲みつつ、二人ともこの料理をぺろりと平らげてしまった。
　食べながら後半からは｢これ、相当美味いね！」と言い合いながら食べてしまったのである。
（日本に帰ってきて、写真に撮った看板の単語を確認したところ、「鳥の巣状にしたパスタとウサギの赤ワイン煮」であることが判明。ウサギを食べることは初めての経験であり、実に貴重な体験をすることが出来た。なんとなくウサギを一羽、二羽と数えるのがわかったような気がした。）

　そして、その後も夕方まで本を買ったり石鹸を買ったり、美術館を見たりしながらアヴヴィニョンを楽しんだ後、ホテルに戻った。
　夕食は、アヴィニョンの町で手に入れた、焼き立てのパンと果物、そして昼間市場で手に入れたチーズなど、さらに言えばパスティス等のアルコールも楽しんだわけだ。

　最終日は、午前４時に起床。
　真っ暗な中、午前５時にマルセイユ空港に向けてバスで出発した。
　６時４０分の国内線でマルセイユからパリへ（この時間でもまだかなり暗い。）。
　結構あわただしい時間ではあったが、パリのシャルルドゴール空港についてなんとなく落ち着くことができた。
　そしてパリでは約３時間の待ち時間があった。
　ここで残っているユーロを全部使い切るため、空港内のあちこちの店を楽しみつついろいろお土産を購入して回った。
　最後にポケットの残ったのは、コインだけで１０ユーロ程度。
　これは幸運のコインとして、そして次にフランスに来れることを期待して大切に持ち帰った。 　

(完）