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布引ハーブ園 |
今回は、神戸にある「布引ハーブ園」の紹介。
私が行った４月１９日は、朝から曇りがちで、結局、昼前から小雨が降り始めて、ハーブ園を散策するには良い状況ではなかった。
が、しかし、当日は朝５時に起床して、布引ハーブ園に続くロープウエイが運転開始する９時半までの間を利用して、神戸の街、つまり北野異人館巡りを目論んだのである。これは取敢えずいろいろと歩き回っていろいろな異人館を見て、最後は「うろこの館」で終了。かなり起伏のある地域を歩いたため汗をかいてしまった。
８時半に朝食を摂り、ホテルをチェックアウトして、しばらくの時間、ロープウェイに続く広場でゆっくりとモーニングコーヒーを飲む余裕をとった。
１０分程度のロープウェイを楽しみ（神戸市がゴンドラの中から一望でき、絶景）、布引ハーブ園駅に到着。ここでゴンドラを降りて右手に行くと、展望レストハウスの前に出る。ここの１階は、ハーブ苗の直販所やアロマ関係ショップと体験教室等がある。ハーブ園自体は１０時の開園であるので、しばらくはこの広場で神戸市を眺めたり、ショップでお土産の目当てをつけたりして過ごす。
が、更に先に進んだところに「森のホール」がありこれが見学できる。１階は香水の資料館となっていて、ヨーロッパで使われていた香水の壜などの展示と共に、香による性格判断コーナーがあってなかなか面白かった。ちなみに私の性格は「あなたは静かで落ち着いた雰囲気がとても好きなようです。どちらかといえば控えめでおっとりしたタイプで、慌ただしい生活は苦手。少し理屈っぽいところはありますが、頭の回転が速く、周りの人の目を引き、信頼されます。バランスのとれたセンスの良さは抜群。生活やファッションにあなたのセンスの良さを発揮してください。」となっている。『そんなに煽てるなよ！』と思いつつも『まあ、こんなものか？』と一応の満足。
この布引ハーブ園は、標高４１８メートルの世継山の南斜面に作られたハーブ園で、平成３年１０月にオープンしている。神戸市の市立ハーブ園であることから実に良く手入れが行き届いていて、この季節でありながらハーブの花々が咲き誇り、雰囲気もとても良い。展望広場から下っていくところにハーブ園があって、入場料は２００円。料金所は無人なので箱の中にお金を投げ入れることになる。そこまでの道のりは季節のハーブであるビオラやポットマリーゴールドの鮮やかさが目をひく下り坂である。
ハーブ園に入ると、すぐに見本園となる。斜面の上から順番にセージやタイムなどの料理用ハーブコーナー、ラベンダーなどの芳香ハーブコーナー、生活ハーブ、薬用ハープコーナー、ティーハーブコーナーと続き、手入れが行き届き気持ちよくゆっくり見ることができる。自然の環境で育てているので、花が咲いていないのはしょうがない。でも、香りは楽しむことができた。
見本園を下り終わると、グラスハウスに着く。名前の通りガラスで作られた温室のようなところであるが、ここでは体験教室が開かれたりするという。２階からの順路にしたがうと、スパイスの歴史などを紹介しているコーナーもある。たまたま、カレーのスパイスの展示があったが、それぞれのスパイスを自分で挽いて香りを確かめることができる。これはとっても嬉しかった。スターアニスやカルダモンなどのホールがおいてあり、それをすり鉢でゴロゴロすりつぶすのである。香りが広がって、ひとつひとつの香りの違いが確かめられるのである。これには実に食欲を刺激されてしまった。この建物はもちろん温室なので避寒のハーブが沢山展示してあった。私が訪れたときには多くの種類のゼラニウムが展示されていた。
グラスハウスをゆっくり見て、今度は再び登り・・・ちょっときつい。ラベンダー園にまわったのだが今は花はない。そこから再び坂を登り展望広場に戻る。ショップでお土産を買い、時計をみると正午近く。ショップの２階にあるレストラン“ハーブガーデン”に行く。
しかし、こんなに従業員の丁寧な対応を受けたハーブ園のレストランはない。窓際の神戸市とハーブ園が一望できる席に案内された。メニューを見るといろいろあって選択に困ったが、「本日の魚料理」をセットでお願いすることにして、スープはポタージュスープから「オニオンスープ」に替えてもらった。本日の魚料理は何かと確認すると「鱸のポワレ、バルサミコ風味」という。これにパン（バゲットがカリカリで実に美味かった。）とハーブティ（レモニティーと呼んでいたが、レモンバーム８、レモングラス１．５、レモンバーベナ０．５程度のブレンドか？）がついて、２１５２円（含む消費税）。味も香りも値段も実に満足のいくものであった。
［資 料］
場所：神戸市中央区葺合町字山郡 電話：078-271-1131
開園時間：春季・秋季１０時〜１７時１０分
夏 期１０時〜２０時３０分
冬 季１０時〜１６時３０分
休園日：第２･第４月曜日（ただし祝祭日の場合はその翌日）、
１２月２９日〜１２月３１日（その他、ロープウェイの定期点検日）
入園料：一般・大学生 ２００円 小学生･中学生 １００円
行き方：ＪＲ新神戸駅下車→徒歩５分：新神戸ロープウェイ「北野１丁目」→「布引ハーブ園駅」（約１０分）
ロープウェイは中学生以上は往復１０００円、片道５５０円。
（なお、駅から徒歩で布引の滝を見学しつつ４０分で行くことができる。）